经销商会议的发展其实是因应市场竞争、厂商关系的发展而同步升级的,可以说什么样的厂商关系决定了什么样的经销商会议。
在80年代前,处于计划经济时期,物资十分短缺,谁能制造出来,就是“皇帝女儿不愁嫁”。到了80年代后期改革开放,商品供应不再紧张,有些产品甚至出现过剩,于是开始血拼价格,谁的价格低,谁就能赢得竞争的先机;当时的厂商关系是你买我卖的交易关系,一手交钱一手交货,钱货两清后就两不管,当时召开订货会/洽淡会已是理念十分领先的了,有些厂家甚至都不知道经销商在何处。
发展到90年代,竞争更趋激烈,低价并不能确保长期优势,产品、渠道、传播、服务、人员的优势同样重要,在不同的时期,突出不同的单点优势,厂商关系也发展到合作型,厂家开始倾听经销商的意见与建议,并举行旨在润滑厂商关系、淡化纯交易的联谊会。
到了21世纪,单点优势不再,具有整体优势的品牌才能在竞争中获胜。厂商关系走得更近,不单在销售层面,厂商在产品研发、制造、服务等层面开展紧密的合作,互动频繁,“厂商一体化,合作长久化”理念浮出水面,同时经销商也逐渐成长起来了,需求更高了,大户有“店大欺厂”之势,此时再开那种研讨会/联谊会已不合时宜了, 学习型、充电型、互动型经销商会议成为主流。